“兜率天”，梵文Tuṣita，又译”兜率陀天”，意译”知足天”；是佛经记载中”欲界六天”的第四天。”欲界六天”是：四大天王、忉利天、夜摩天、兜率天、乐变化天、他化自在天。

“兜率天”有分内、外两院，”外院”是凡夫果报的天宫，只管享乐，直至福报用尽，属于”天界”；”内院”是净土，是一生补处菩萨居住处，菩萨再证得圆满尽此一生，就会下生人间成佛。

藏传佛教”格鲁派”的宗喀巴大师（创始人），被藏地信徒认为是”文殊菩萨”的化身，信徒们相信”宗喀巴”大师涅槃后，会往生兜率天宫，成为一生补处菩萨。”一生补处”是指菩萨从当下阶位算起，境界不退转，功德不断增长，直至成佛。

“释迦牟尼佛”未成佛前，也曾居住于”兜率天”，而现在弥勒菩萨率领眷属，居于内院说法，又称”弥勒净土”。

“弥勒三圣”，又称”兜率三圣”，指的是兜率天宫里的佛与菩萨的组合。由兜率天的”弥勒佛”和”法华林菩萨”（或作法音轮菩萨）及”大妙相菩萨”三尊组合。

“弥勒佛”住在兜率天内院中，阶位是一生补处菩萨，祂被释迦牟尼佛授记为继任者，将会在未来娑婆世界降生成佛。”法华林菩萨”和”大妙相菩萨”的塑像也与一般菩萨无异。

据，金刚智大师（唐密创始人之一）译《吽迦陀野仪轨》的”随心曼荼罗”中记载的“中尊即是弥勒，左是法音轮菩萨，右是大妙相菩萨，四方是四大天王”。

弥勒三圣的造像：弥勒佛，有菩萨相和佛陀相两类，分别依据《弥勒上生经》和《弥勒下生经》创作；

一，身着菩萨装束的是弥勒菩萨（佛相）；

二，身着佛陀装束是弥勒佛（说法相）。

弥勒菩萨区别于其他诸神的特征，主要体现在坐姿上。

头戴天冠，呈倚坐像，双手结说法印，两手分执莲花，右边的莲花上有法轮，左边的莲花上有军持瓶

佛陀装束，右手垂下结施无畏印，左手当胸结说法印，两手分执莲花，右边的莲花上有法轮，左边的莲花上有军持瓶

法华林菩萨，右手执莲花，或双手捧金轮

大妙相菩萨，右手执毛笔，左手持莲枝，或左手执毛笔

不过，自宋代出现”大肚弥勒佛”的信仰后，”弥勒三圣”在中国佛教的寺院庙宇就比较罕见。