乃琼寺，英文Nechung Monastery，位于根培乌孜山南麓，距离哲蚌寺1公里，它是甘丹颇章政权初期修建现存的最辉煌、最完整的建筑，作为拉萨地区最重要的寺院之一，在藏人的心目中有着极其重要的地位，寺内供养着格鲁派红黑护法神的红色护法乃琼多杰扎典像、白哈尔王的神魂树，信众把朝拜乃琼寺视为神圣的行为。

乃琼寺是甘丹颇章政权举行重大佛事活动的中心，它的重要性不仅表现在宗教方面，还表现在政治方面。

宗教方面，它是格鲁派最重要的寺院之一，里面供养格鲁派最重要的护法神乃琼多杰扎典，对格鲁派而言，地位、作用都是至关重要的，很多佛事活动都与乃琼寺、其他护法神直接存在着紧密的关系，比如乃琼寺的拉茨节，当天哲蚌寺的全体僧人都会聚集在乃琼寺进行法事活动，集体诵经、酬补仪轨等，在历史上还要举行规模盛大的降神仪式，期间还要举行跳神活动，拉萨附近的居民都会涌向乃琼寺朝拜。

政治方面，乃琼护法作为格鲁派最重要的护法神之一，在藏族的历史中起到了举足轻重的作用，可以说当时的政治是围绕着乃琼护法展开的。

在吐蕃牟尼赞普时期修建了乃琼玉罗贵，后来觉巴·强久巴丹修建了供奉护法神的小寺。第2世拉萨活佛在原有寺院的基础上修建了今乃琼寺最重要的拉康卓董拉康，在第悉·桑结嘉措时期，主持扩建了乃琼寺并对寺藏文物进行补充，寺名为乃琼多杰扎央林寺，就是现今的乃琼寺。

藏传佛教中的护法神分为两大类：

一、具有超大神力的高级神灵，称为出世间护法神，就是出离六道轮回的神灵，

二、仍然和有情众生居住在今世间的神灵：

他们过着藏传佛教的密教生活，大部分的神灵时时通过神巫之口传达意志，称为世间护法神。

这两类护法神绝大部分都被藏传佛教诸派承认与崇拜，其中也有一小部分神灵据说是某个教派的专有护法神，还有的把出世间护法神、世间护法神称为内外密护法神。世间护法神等同于外护法，出世间护法神等同于内、密护法，还有把这两类护法神联合起来的分类方法，称为护白方护法神、黑方之鹰。还有一些护法神是专门守护一个家族、一座村庄、一座寺院。世间护法神存在的范围被认为是有限的、受到业法的约束，最终，所有世间护法都要凭借他们护持获取的善业之力进入出世间护法神的行列。白哈尔王是世间护法神中比较著名的古代神灵，在藏传佛教的密教体系中占有突出的位置，按照约定，白哈尔王捍卫藏传佛教不受恶力的侵扰，不久的将来，他将通过善业之力上升为出世间护法神之列。

在莲师引荐，牟尼赞普前往巴达霍把白哈尔王迎请至桑耶寺，并成为桑耶寺的护法神，就是从这时起，白哈尔王渐渐成了藏传佛教神灵体系中的一位重要护法神。

随着，西藏历史发展中藏传佛教各派的实力消长。

公元12—13时世纪，萨迦派统治西藏期间，萨迦本钦对桑耶寺进行修葺，并派驻萨迦派僧人住寺，世间护法神赞系神载乌玛保继白哈尔王后，成为桑耶寺的护法神，导致白哈尔王离开桑耶寺，搬迁至蔡巴噶举派修建的蔡公堂寺，位于拉萨河南岸。

据说，因为白哈尔王与寺内的喇嘛相发生争执，白哈尔王被收服后关到了木箱里，并丢进了拉萨河。箱子很快地被水冲走了，它在漂至哲蚌寺附近时，正好被哲蚌寺德央扎仓的堪布觉巴·强久巴丹发现，被迎请至乃琼寺。第2世拉萨活佛时期在此专门修建了供奉白哈尔王的卓董拉康，后来第悉·桑结嘉措扩建乃琼寺奠定了基础。白哈尔王与格鲁派最早的接触是在加央却杰扎西班丹（1379-1449）修建哲蚌寺时期。

白哈尔王入住格鲁派要追溯到第2世拉萨活佛时期。第2世拉萨活佛把白哈尔王迎请至哲蚌寺，还为白哈尔王专修了卓董经堂，册封为哲蚌寺的护法神，白哈尔王自然而然就成了格鲁派的护法神，才有了后来的乃琼神谕、寻找转世灵童和乃琼寺的修建等。

乃琼护法，属于世间护法神中一位著名的古代神灵，不仅在宗教体系占有突出的位置，而且在西藏近代以来的政治、社会生活中都扮演了极其重要的角色。作为世间护法神的乃琼护法仍然和众生有情居住在今世间，同样和其他神灵一样过着藏传佛教的密教生活，也通过神巫之口传达意志，再加上乃琼护法的特殊地位和作用，因此就有了历史上著名的乃琼神巫。

乃琼寺代言神巫占据的重要地位据说是在第5世拉萨活佛时期建立，并委派白哈尔的主神巫作为噶厦神巫。

乃琼神巫的特殊地位和作用，使他在政治、宗教事务中起到了举足轻重的作用，由于这些事务很多都是世俗、宗教的结合体，因此很难分清2者的区别。但我们可以从乃琼神巫的一些历史事件中所起到的作用侧重分为三类：

一、寻找历代转世灵童过程中乃琼神巫起到的作用；

二、某些政治事件中乃琼神巫扮演的不同角色；

三、乃琼神巫作为宗教的一种表现形式，在日常宗教生活中的地位和作用。

乃琼护法神巫是通过白哈尔王让其语臣多杰扎典附体，通过降神来表达护法神的旨意，很多旨意都指明了下一世活佛转世的方向、属相、父母名等，因此在寻访转世灵童的问题上，乃琼护法神巫起到了非常关键的作用。

乃琼寺大殿西北角的白哈尔殿内供奉白哈尔王、莲师等像，还有白哈尔王的神魂树。

乃琼神巫的降神预言仪式非常复杂，内容繁多，所预言的内容涉及政治、生产、出行、征战、结盟等，也很难把乃琼神巫的宗教仪式定格为巫术的一种，但它却是巫术的一种表现体，并具备了巫术具备的3个要素：

1. 专门实施巫术的人（乃琼达喇嘛）；
2. 巫具（法器），乃琼神巫在降神仪式中运用了大量的巫具，比如矛、剑、弓等；
3. 术，主要集中在行为、言语和决策方面，乃琼神巫在术方面则表现为可以把一些水、酒变成药赐给需要的人群，还有就是给普通的谷粒吹气后撒向人群，作为一种神力加持过的神物赐予人群。他戴着沉重的头盔从宝座上起身，向白哈尔本尊莲师鞠躬表示敬意，这些行为都表现为术。他还可以预知未来，对没有发生的事情作出预言，也就有了术中的言语方面。在决策方面，乃琼护法神巫作为当时噶厦政府的首席神巫，在政府遇到重大问题时，都会寻找他的帮助，而他作出的预言往往就是决策，也就有了术中决策方面的内容。

乃琼寺主要建筑有：德央多杰、大殿、卓董拉康、赞康、多康拉康、东佛堂、喇嘛拉康、赞林森琼、丹珠尔拉康、森琼日乌达拉、岩石“喇嘛庆”、卓康、噶采、拉章、措庆等。

第13世拉萨活佛在乃琼寺后面的空地上修建了带院子的小房用来静修打坐，后来被当时的贵族反对活佛在此静修，就把精修之所搬迁到罗布林卡，此处就一直空了下来，也就是我们所说的卓康。

乃琼寺的壁画是除了古格遗址壁画、白居寺壁画之外，全西藏最具特色的壁画，主要绘制的是白哈尔王和他的随从、28宿、药叉12将、9阎罗、8大星曜等，组成了规模宏大的神灵，画面以血腥、恐怖著称，与其他藏传佛教寺院的壁画形成鲜明的对比。

壁画主要分布在回廊、大殿及3层殿堂，壁画风格以新勉塘画派为基础，侧重钦则画派的表现手法，还吸收了宁玛派的某种教义与苯教的影响，因此形成了恐怖、血腥、狂野的壁画。

在印度，也建立了一个同名寺院，作为乃琼护法的寓所。