在近代西藏历史上，19世纪时发生的西藏与森巴的战争是一次重大的事件，具有深远的影响。拉达克是中国西藏的领土，公元9世纪以前是吐蕃王朝的一部分，公元13世纪拉达克作为西藏一部分又统一到中国元朝，成为中国西藏的一部分，持续到公元19世纪30年代以前，拉达克都是在中国清朝廷的管辖之下。

森巴战争，又称中国——锡克战争，指的是发生在清·道光年间，克什米尔地区的森巴部落入侵西藏的战争。战争始于森巴部落吞并了当时附属西藏的拉达克王国后，继而入侵西藏阿里，藏军在收复阿里后，在拉达克境内进行数次战争，最后，双方议和。森巴人同意恢复拉达克继续向西藏朝贡，但是西藏并没恢复对拉达克的实际控制权。之后，拉达克逐渐沦为英帝国的属地，并成为英属印度土邦的一部分。

森巴，是西藏对居住在印度北部查谟地区道格拉人的称呼，森巴分为然吉森、索热森、谷朗森三个部落，最大的部落是然吉森，森巴部落原臣属于锡克帝国。

公元19世纪前期，森巴部落的首领选择依附于英帝国，在英帝国的支持下推翻了已经衰落的锡克帝国。森巴部落正式摆脱了锡克王国的支配，还派兵吞并了清朝廷的属国巴勒提（今巴尔蒂斯坦）、拉达克等地区，成为现今整个克什米尔地区的统治者。

公元1845年——公元1846年，英帝国发动了第一次对锡克王国的战争，双方通过签订《拉合尔跳跃》，逐渐控制了锡克王国，在战争中，克什米尔查谟大公古拉伯·辛格保持中立。

公元1846年3月16日，古拉伯·辛格与英国签订《阿姆利条约》后，查谟逐渐沦为英帝国的附庸，被它侵占的拉达克地区也逐渐落入英帝国之手。公元1846年，查谟和克什米尔成为英属印度的一个土邦，森巴部落首领古拉卜·辛格（中国史籍称谷朗森）建立了多格拉王朝，成为第一任查谟和克什米尔大君。

清·道光14年（公元1834年）7月，古拉卜·辛格派左拉瓦尔率领5000人，从克什瓦尔越过马努山口，开始侵占附属西藏的拉达克，迫使拉达克向森巴俯首称臣，期间，拉达克不断的起兵反抗，但最终都被镇压。随后，左拉瓦尔率军继续征服巴尔蒂斯坦等地区。清·道光19年（公元1839年），森巴人占领拉达克。清·道光20年（公元1840年）末，左拉瓦尔以拉达克爽约为由，再次派兵入侵，拉达克王向西藏告急，驻藏大臣并没出兵救援。森巴人开始占领拉达克都城列城，吞并拉达克全境。据中国史料记载，拉达克王曾派人至拉萨要求保护、支援，然而当时的驻藏大臣拒之弗纳，致使拉达克最终落入森巴人之手。

清·道光21年-22年（公元1841年-1842年），古拉卜派左拉瓦尔（中国史籍称索热森、俄斯尔），率领森巴、拉达克、巴勒提等地区的7千余人，以朝拜神山（冈仁波齐峰）、圣湖（羊卓雍错）为由，兵分三路，悄悄潜入阿里境内。左拉瓦尔率北路军沿班公错东进，趋日土宗（今阿里日土），以防备新疆的援军南下，驻防日土宗的藏军只有200多人，被森巴军击溃；中路军由诺诺色朗率领，溯狮泉河而上，攻克扎西岗、噶尔亚沙、噶尔宗（今噶尔昆沙）；南路军由塔那达日指挥，沿象泉河前进，攻占札布让宗、达巴宗（今札达）。三路军在噶尔宗昆沙会师后，一路向南推进，洗劫了阿里补仁宗（今普兰）。森巴人对阿里地区的征服引起达尔德人瓜分西藏财富的渴望，同时也引起了库马盎王国和英属印度政府的注意。

此时，清朝廷正深陷第一次鸦片战争中，对森巴军的入侵毫无防备，在面对拉达克、阿里的失陷，清朝廷已无力再增派、抽调内地兵力去增援，只得下令驻藏大臣——孟保、帮办大臣——海朴与西藏噶厦政府组合的藏军，对森巴军进兵攻剿，痛加惩创。西藏噶厦政府派噶伦——索康·才旦多吉、代本比喜领兵驰援，藏军先是封锁了阿里与后藏间的马攸木山口（今普兰与仲巴之间），防备森巴军进入后藏，等待援军齐集。

九月末，藏军收复了补仁宗营寨、噶尔冻（噶尔渡，噶尔县南）。接着，驻藏大臣从武库中取出2门劈山炮交付给藏军，以攻取森巴军新建的碉楼。十二月，英属印度政府向锡克帝国发起了抗议和最后通牒，警告他们不要这样做。接着，发生了突发事件，也彻底改变了战争的结局。年底，大雪封山，这个意外使得森巴军队的补给线被拉长，藏军在多玉（今阿里玛法木措南）击溃了森巴军队，左拉瓦尔被藏军士兵砍死，他的死亡导致了森巴军队的溃败，藏军乘胜西进，收复回失地，一直进军到拉达克都城列城。森巴军队在撤离西藏时，在穿越山口时遭遇了恶劣天气，森巴军已经死了一大半。之后，古拉卜又派遣迪万赫里金德（中国史籍称叠洼），率领森巴军重返拉达克，与藏军展开了激战，双方互有胜负，藏军追击到列城附近的顿姆热。

清·道光22年（公元1842年）四月，藏军在咙沃，双方在此进行了最后一战。清·道光22年八月十三日（公元1842年9月17日），西藏代表噶伦索康、代本比喜与森巴代表在列城举行谈判，双方签订了停战协议。

清·道光22年（公元1842年），西藏与森巴签订了停战协议。不过清朝廷、驻藏大臣都没考虑到拉达克被森巴侵占的事实，致使拉达克继续被森巴侵占。

值得注意的是双方签订的协议表面是双方平等，维护战争前的传统边界和贸易惯例，事实上却没有能解决拉达克被侵占的问题。对于中国西藏地方政府来说，因为战争最后受挫，而没能把森巴人从拉达克赶出。只满足于协议中拉达克年贡照旧的虚名。清朝中央政府在战争过程中，多次指示驻藏大臣孟保和西藏地方政府在阿里反击森巴人，只听信了孟保等人的报喜不报忧的奏报。