在汉传佛教中“地藏三尊”有多种组合。在中国寺院庙宇常见的“地藏三尊”,大多由中尊“地藏菩萨”和左、右胁侍“道明和尚”、“闵公尊者”组合(今天就分享,此地藏三尊)
中国民间因为“三教合流”的氛围,彼此的教义互相融合,纷纷出现了因功能需求而有的左、右胁侍,如下:
1,“目连尊者”、“坚牢地神”的组合;
2,“道明和尚”、“无毒鬼王”的组合;
3,“面燃鬼王”、“无毒鬼王”的组合;
4,“引魂菩萨”(主要是接引寿终正寝的死者)、“目连尊者”(主要是接引枉死的死者)的组合。
据《地藏十轮经》云:安忍不动如大地,静虑深密如秘藏,因此故名”地藏”。”藏”具有秘密包容含育等意。指”地藏菩萨”处于甚深静虑之中,能够含育化导一切众生止于至善。世有秘密库藏,蕴藏许多金银财宝,则能济诸贫乏,利益众生。喻”菩萨”,则具有如来三德秘藏,无量妙法,则能救脱无数众生。
“地藏菩萨”大约在公元三世纪传入中国,地藏有两种身形,身闻形、菩萨形。敦煌出土的多是披帽的”地藏菩萨”相,出自敦煌写本《道明和尚还魂记》,披帽的地藏菩萨盛行于晚唐时期至宋代。
金乔觉(公元696年-公元794年),法号”地藏”,又名金地藏,朝鲜半岛人,新罗王族后人,在唐朝时,航海来到中国修习佛教正法,随身携带一只白犬,后在九华山出家修行,苦行了七十五年,九十九岁时涅槃,他的肉身得道,保留了全身舍利,世人皆认为他是”地藏菩萨”的化身。
据《神僧传》记载有“时有阁老闵公,素怀善念,每斋百僧,必虚一位,请洞僧足数。僧乃乞一袈裟地,公许之。衣遍覆九峰,遂尽喜舍。其子求出家,即”道明和尚”。闵公后亦离尘网”。当时的九华山是属于闵公的,闵公平日心怀善念,经常会供养僧人,每次办百僧斋的时候总缺一位,这时都会请”金乔觉”来凑足数。金乔觉对闵公说:“我不是来化斋的,我是来化山头的。”闵公就问:”需要多少地”?金便说乞一袈裟所覆的地用来修行足矣,闵公便答应了。后来金乔觉向空中抛出袈裟,而袈裟覆盖了九华山所有的山头,闵公见其法力无边,遂欢喜布施。后来闵公的儿子出家在金的座下,法号”道明”,后来闵公自己也远离红尘,后来九华山塑造的金乔觉时,都会以”道明、闵公”为左右胁侍。而”道明和尚”也是”闵公尊者”的儿子。