班钦·索南扎巴，藏文པན་ཆེན་བསོད་ནམས་གྲགས་པ，威利转写panchen bsod nams grags pa，英文Paṇchen Sonam Drakpa，公元1478年——公元1554年（生卒年），格鲁派佛学家、历史学家，曾担任过拉萨三大寺的住持、第15任甘丹赤巴。

公元1478年，索南扎巴出生在山南泽当寺附近的地方，自幼，他在泽当寺受沙弥戒，并师从钦布索南扎西学习藏文书写和阅读。对《释量论》产生了浓厚的兴趣，为了更好的学习，他前往雅桑与当地的学者僧人一起探讨学习。此外，他在雅桑学习了声律学、修辞学、韵律学，还从却吉达波拉绛巴和其他学者上师处学习了传统佛学经典的开示。他在泽当寺的上师主要有贡嘎坚赞、仁钦曲桑（音译存在差异）。

公元1494年，索南扎巴前往拉萨，先后在桑普寺、尼玛塘寺、色拉寺学经。

公元1498年，他在沃那寺的桑吉桑布、仁钦曲桑处受具足戒。在色拉寺，他师从顿月贝丹、聂敦·班觉伦珠、吞巴·云旦加措等上师，系统地学习五部大论，同时还接受了很多的密宗教法。

公元1505年，他进入上密院，在却丹洛卓的指导下系统地学习了3年密宗，除了传授各种密续的教义、灌顶、窍诀和口传，使他精通显密二教。

公元1508年，他返回泽当寺参加立宗辩经，取得了拉绛巴学位，意为具无碍智慧者，他的出色表现给上师们留下了深刻的印象。

公元1509年，索南扎巴回到上密院，继续进行高级别的密宗深造，使他对密宗的研究更加的广泛而深入。

公元1512年，索南扎巴被任命为上密院的经师，全面负责密续的教授，并撰写、讲解《四续部续》、《密集生元二次第大疏》。

公元1524年，他被第2世拉萨活佛的任命为哲蚌寺罗色林扎仓的住持。他在被任命为哲蚌寺的住持时，他已经是一位备受尊崇的上师，也是格鲁派最多产、最重要的思想家之一。

公元1525年，他又出任甘丹寺夏孜扎仓的住持。

公元1529年，索南扎巴升任为第15任甘丹赤巴，全面负责格鲁派教务和弘法活动。他担任甘丹赤巴时，积极统管寺院事务和推动佛法的传播。尽管他卸任了甘丹赤巴后，仍然长期居住在甘丹寺，并同时兼管觉摩隆、帕摩寺、尼丁寺等寺院的事务。

公元1546年，索南扎巴为他亲自认定的第3世拉萨活佛受沙弥戒，正式成为第3世拉萨活佛的经师。

公元1548年，他出任色拉寺的住持。

公元1554年，索南扎巴圆寂前，在哲蚌寺为自己修建了寝宫——森康贡玛，藏文གཟིམས་ཁང་གོང་མ།，威利转写Zimkhang gong ma，也是他个人的权力中心。

据旧史料记载：当时的哲蚌寺存在2个权力中心，1.Zimkhang `og ma，与未来的拉萨活佛有关，2.Zimkhang gong ma与索南扎巴有关。第2世拉萨活佛在哲蚌寺的寝宫称为甘丹颇章，而第5世拉萨活佛是在哲蚌寺的寝宫——甘丹颇章执掌西藏的政教大权。后来，史学界就将拉萨活佛主持西藏政教事务的政权称为甘丹颇章政权，藏文དགའ་ལྡན་ཕོ་བྲང་གི་སྲིད་སྐྱོང་དུས་རབས།。

在索南扎巴圆寂后，他的银质灵塔存放在哲蚌寺。他的转世传承被称为“森康贡玛”，在第5世后改称为“觉摩阿里”。

根据资料的记载，对索南扎巴转世的变体名称如下：

bsod nams grags pa [主要名称]”、“paN chen bsod nams grags pa [称号]”、

“khri 15 bsod nams grags pa [主要称号]”、

“rtses thang paN chen bsod nams grags pa [称号]”、

“gzims khang gong ma 01 bsod nams grags pa [称号]”，

最后一个称号指的是公元1554年，他建立的寝宫所在地。索南扎巴的继任者，依次为：Sonam Yeshe Wangpo（1556—1592）、Sonam Gelek Palzang（1594—1615）、Tulku Dragpa Gyaltsen（1619—1656）他与多杰雄登有联系，他的称号是gzims khang gong ma 04 grags pa rgyal mtshan。

因为多杰雄登被格鲁派禁止，所以他就成了最后一位转世传承。

索南扎巴的独特之处在于他曾担任过拉萨三大寺——甘丹寺、色拉寺、哲蚌寺的住持，这使他成为唯一获得此殊荣的上师，在藏传佛教史中是独一无二的。他的主要弟子包括有：第21任甘丹赤巴——格勒贝桑、在扎什伦布寺修习的拉尊索南贝桑、第25任甘丹赤巴——班觉嘉措、第2世德木班觉扎西（音译存在差异）。

从公元1514年起，索南扎巴就撰写了多部显密经论著作，包括对《密集金刚》、《般若经》、《中观》、《律论》、《释量论》、《俱舍论》的注释，他撰写的论疏是格鲁派研读五部大论的依据。他的文本至今仍被格鲁派的哲蚌寺罗色林扎仓、甘丹寺夏孜扎仓、阿巴扎仓和蒙古等地区的寺院作为主要的教材，僧人们依靠他的著作获得格西学位。作为一位杰出的学者、传承者，他同时是第2世拉萨活佛的弟子，也是第3世拉萨活佛的经师。

此外，索南扎巴还撰写有《新旧噶当教史》、《新红史》、《甘丹格言》等作品，其中《新红史》是西藏通史重要的著作，分别有中、英文版本，而《甘丹格言》是西藏文学史的重要作品。这些著作不仅丰富了西藏的学术、文化的传承，也为后来的学者提供了重要的参考资料。

Dr.Ursula Bernis总结描述了班钦·索南扎巴的卓越成就：“他不仅是一位伟大的上师，也是一位出色的作家和金刚乘高手。同时，他还担任多个寺院的住持，显示了他在格鲁派中的重要地位。他的著作至今仍在哲蚌寺使用，证明了他的著作对格鲁派学者的重要性”。

Mr McCune补充道：“被称为班钦·索南扎巴的转世被认为是一种巨大的荣誉”。