吐蕃分裂时期，藏文སིལ་ཆད་དུ་འཆད་པ，意为支离破碎，英文Era of fragmentation in tibet。这一时期指的是西藏吐蕃王朝在公元877年至公元1264年期间，由于吐蕃内乱和臣民大反叛，导致了吐蕃王朝的崩溃，分裂出多个各自为政的小国。

公元842年，吐蕃末代赞普朗达玛（藏文གླང་དར་མ།）被刺杀后，他的长子云丹（藏文ཁྲི་ལྡེ་ཡུམ་བརྟན་）与遗腹子俄松（藏文མངའ་བདག་འོད་སྲུང།）之间为了争夺赞普之位，双方的支持者在吐蕃境内发动了大规模的战役。这场战役被称为“伍约之战”（དབུ་གཡོར་འབྲུག་པ），象征着吐蕃王朝内部权力的激烈争夺。在这场战役中，云丹以拉萨小昭寺一带为据点，而俄松以雅隆昌珠寺一带为据点。因此在敦煌出土的文献中，这场战役又被称作“中左之战”，这一名称体现了双方势力在地理上的分布和对抗态势。

吐蕃内乱长达23年，加上瘟疫、饥荒的不断发生，导致奴隶们基本生活都无法维持，纷纷揭竿而起，发动起义。

公元869年，阴土牛年反上大叛变（ས་མོ་གླང་ལ་གྱེན་ལོག་བྱུང）爆发。起义军首领不仅挖掘了赞普的陵墓，还大肆屠杀赞普宗族和贵族，这一事件标志着赞普宗族的威权彻底崩溃。自此，吐蕃陷入了四分五裂的境地，吐蕃王国名存实亡。

然而，这些起义军由于缺乏统一的领导和明确的目标，最终没能形成有效的抵抗力量，并被吐蕃王贵族镇压并利用，起义以失败告终。吐蕃再也没有统一各部，形成了多个割据势力并存的局面。

关于云丹的死因，历史记载存在不同的说法。《汉藏史书》记载云丹死于36岁，没有陵墓；而《雍仲本教目录》则记载云丹是被仲康甫刺杀。云丹死后，他的儿子赤德贡宁继位，逐渐在拉萨地区形成了拉萨王系。

俄松的儿子贝考赞被杀后，他的孙子吉德尼玛衮逃亡至阿里地区，并在那里建立了古格王朝。

公元11世纪，吐蕃各部逐渐稳定下来，形成了多个割据的王系政权。除了古格和拉萨两个王系外，还有拉达克、雅隆觉阿、普兰、亚泽等王系，以及甘肃、青海一带的唃厮啰政权。

尽管吐蕃分裂时期的统治者们各自为政，但在文化上却迎来了一个百家争鸣的时代，各种学说和教派如雨后春笋般涌现，对后世的西藏历史产生了深远的影响。正是在这样的背景下，藏传佛教再次迎来了兴盛。

公元960年（建隆元年），中原地区宋朝建立。由于地理因素，宋朝与远离汉族地区的卫藏等地藏族各部联系较少，但与邻近汉族地区的甘、青、川、滇藏族各部保持着较为密切的交往。这种相对隔绝的状态使西藏在宋朝时期避免了与中原的直接冲突，也使得宋朝得以专注得对抗辽朝、西夏和金朝。

公元1042年，印度高僧阿底峡（藏文ཇོ་བོ་རྗེ་དཔལ་ལྡན་ཨ་ཏི་ཤ་）应邀前来西藏，重建僧伽，弘传中观应成派教义，史称藏传佛教“后弘期”。同时，仁钦桑波（藏文རིན་ཆེན་བཟང་པོ་）在古格地区翻译了大量的经论，史称“上路弘法”。

公元1240年，蒙古可汗窝阔台的次子阔端领命攻打西藏，试图借此牵制南宋朝。然而，他们发现西藏各地实际上都是各自为政，难以统一。于是，阔端将西藏最具实力的萨迦派首领萨迦·班智达（藏文ཆོས་རྗེ་ས་སྐྱ་པཎྜི་ཏ་ཀུན་དགའ་རྒྱལ་མཚན།）请到凉州，商讨西藏归顺事宜，这就是著名的凉州会盟。会盟后，萨迦·班智达成功说服阔端皈依藏传佛教，西藏与蒙古开始建立友好的供施关系。

公元1264年，忽必烈在西藏设立了总制院（后改为宣政院），元世祖册封萨迦派法王八思巴（藏文འགྲོ་མགོན་ཆོས་རྒྱལ་འཕགས་པ）为国师，并授予玉印，任命萨迦派首领统领西藏全境的政教事务，正式开启了西藏政教合一的萨迦政权。

藏学家朱塞佩·图齐认为：“在阔端手里，蒙古第一次有效地占有了藏地”。

然而，随着历史的变迁，帕木竹巴在元末明初取代了萨迦巴的势力，帕竹噶举派及其支派在帕竹统治时期兴盛了起来。

自从吐蕃分裂时期结束后，西藏进入了近500年的教派统治时期，各种教派和学说在西藏这片土地上继续繁荣发展。