耆那教，梵英jainism，它是印度的传统宗教。‘耆那’意为‘胜者’，是战胜贪欲，完成了修行的人。

耆那教大约产生于公元前6世纪，与佛教同属沙门思潮，耆那教的创始人是筏驮摩那，他出身于刹帝利家庭，创立耆那教团后，被尊称为‘祖师’，又称‘大雄’、‘胜者’。

据耆那教的传说，在大雄之前还有二十三位祖师，后世的不少学者都认为大雄可能是耆那教的改革者。在大雄过世后，教团领导由他的弟子担任，也尊称为“祖师”。

在公元前3世纪的孔雀王朝时代，第六代祖师-跋陀罗跋睺领导教团时，耆那教分裂为‘空衣派’与‘白衣派’。空衣派又称‘天衣派’，坚持裸体的传统，持戒较精，歧视妇女；白衣派穿着象征廉洁的白衣，主张男女平等。这两派长期进行斗争，在主要的教义方面无没有大的分歧，矛盾集中表现在对教规、仪轨的理解上。

在公元4-13世纪，耆那教在南亚次大陆广泛流传，在有些地区耆那教被当地国王奉为「国教」。在伊斯兰教进入印度后，耆那教受到了沉重的打击，但是没有灭亡。

目前，印度耆那教的信徒，大约有三百余万。白衣派主要流行在古吉拉特地区，空衣派主要流行在迈索尔地区。大部分教徒从事工商业活动，有一定的经济实力。

耆那教的主要理论是‘七谛说’。尤其重视不杀生以造新业，修苦行以消除旧业，以期解脱。主张通过修持三宝（正智、正信、正行）与遵守五戒（不杀生、不欺诳、不偷盗、不奸淫、不蓄私财）以脱离轮回之苦。

耆那教的主要经典有‘十二肢’，主要是记录大雄与其他祖师的言行。此十二肢大约于公元前3世纪，结集成文。后来其中的第十二肢被遗失，目前仅剩前十一肢。

耆那教两派对这些经典的持不同态度，白衣派认为是真实的，空衣派认为是伪造的，这也是造成两派分裂的重要原因之一。

现在耆那教两派共同尊崇的经典是公元前5世纪，由乌玛斯伐蒂编纂的《谛义证得经》，此外，两派还传承各自编纂的阐述教义的著作。