般若波罗蜜，梵文prajna-paramita，意译‘智度’、‘明度’、‘明度无极’、‘慧到彼岸’、‘慧波罗蜜’、‘智波罗蜜’等。它是‘六波罗蜜’（即菩萨成佛时的六种行持）之一及‘十波罗蜜’（即佛教术语，出自《华严经》，又译十度）之一。

据《大智度论》卷一八记载：‘般若言慧，波罗蜜言到彼岸。以其能到智慧大海彼岸‘。又，记：‘般若波罗蜜摄一切智慧’。

据此，通达智慧是般若波罗蜜的本质属性。在《大智度论》卷一十一记载：‘无漏慧根是般若波罗蜜相’，智度的特征就是作为增长无漏智慧的源泉。又，《大智度论》卷一八则定义为：‘诸菩萨从初发心，求一切种智，于其中间知诸法实相慧，是般若波罗蜜‘。此‘求一切种智’、‘知诸法实相’，就是般若智慧的具体内容。《大智度论》卷四三中则以诸法实相作为般若波罗蜜的‘体’。

般若波罗蜜，是‘六度’（即六个到达彼岸的方法）之一，而‘般若’是从生死到涅槃的桥梁之一。