寂护，又译为“静命”，梵文Shantarakshita，公元725年-公元788年（生卒年），藏族人称为“希瓦措”（藏文zhiba tsho），他是古印度那烂陀寺的僧人，他将印度佛教传到西藏。

寂护是藏传佛教前弘期的重要奠基者之一，他也是瑜伽行中观学派的建立者，他的弟子是莲花戒。

寂护出身于孟加拉的王族家庭，他在说一切有部中出家，师从清辨。

后来，寂护受到赤松德赞的邀请，他从尼泊尔中转到西藏弘法。

在公元794年，寂护接受了吐蕃七位贵族的请求，并授予他们出家，则建立了藏传佛教的最初僧团，史称“预试七人”；也为了考验、观察他们能不能守持出家戒律，即称为“预试”。吐蕃僧团的戒律因为寂护的属性，所以藏传佛教的戒律是属于说一切有部，而不属于大众部。

寂护在吐蕃的弘法时，引起了贵族与苯教支持者的不满，苯教徒们借机称当时吐蕃发生的冰雹、瘟疫、雷击等自然灾害，都是因为他传入佛教，所以导致触怒当地神明，藏王赤松德赞受到了极大的压迫，就向寂护提出先去尼泊尔避一避。

然后，寂护向赤松德赞建议，让藏王邀请莲师入藏。莲师进藏后，他展现了极大的神通力量，成功降伏当地的神灵与苯教修行者，并为桑耶寺洒净，得以让桑耶寺继续动工修建。赤松德赞得以再次邀请寂护返藏。

寂护返藏后，他与苯教徒们展开了数次的辩论，他辩破了苯教徒们的各项论点；佛教终于在寂护与莲师的合作下，开始在吐蕃盛行。

桑耶寺建成后，寂护以此作为据点，开始收徒与弘法。他看到僧侣的学识不够，对佛教也存在很多误解。于是，他就奏请藏王赤松德赞，请他派人前往古印度的那烂陀寺求学；寂护在桑耶寺开设译经院，将佛教典籍译成藏文。

随着，佛教在吐蕃地区的流行，佛教僧侣之间发生了教义之争，即为「顿渐之争」。争论的两派分别是：一是来自汉地的摩诃衍那，摩诃衍那教授的是荷泽宗（禅宗）思想，强调不作意、顿悟成佛；二是寂护一派，他认为修学应有次第、强调观行、以智慧分别力，渐修而至成佛。

为了解决这次争论，藏王赤松德赞特别举行了一次罕见的辩论大会，寂护一派以莲花戒为代表，与摩诃衍那的弟子进行辩论，藏史资料记载最后获胜的是莲花戒。辩论结束后，藏王赤松德赞开始下令驱逐摩诃衍那及其弟子，不准他们在吐蕃继续弘法。同时，藏王赤松德赞宣布：吐蕃佛教以后，必须以寂护教授的内容为准。

虽然，寂护师从清辨，但是他的思想与清辨有明显的差异，清辨的思想接近“说一切有部”、“经量部”，此学派被称为“顺经部行中观派”。

寂护与弟子莲花戒是受唯识思想的影响，他们将「瑜伽行唯识学派」融入到「中观」思想中，建立了“随瑜伽行中观派”。

寂护著有《中观庄严论》，随后他自作注解，让此论成了藏传佛教的根本五大论之一；他还为《二论分别论》自作注解，以示宣扬中观派的教法。

寂护、莲花生、赤松德赞，被藏地同胞称为“师君三尊”，以表示对他们建立藏传佛教的赞颂。