护法神是佛教对护持佛法神灵的统称，藏文chos skyong，在中国清代汉地史籍中则音译为吹忠，藏文srung ma，意为守护者、bstan srung，意为护法者。
▲元代，韦驮像，由赵孟頫绘制。
▲18世纪，宫廷风格，格鲁派传承，关羽唐卡。在汉传佛教中将韦驮、关羽等，列为护法神。
▲12天画像，12天由帝释天(东)、火天(东南)、焰摩天(南)、罗刹天(西南)、水天(西)、风天(西北)、毗沙门天(北)、伊舍那天(东北)这些天尊守护各方位组成八方天，加上梵天(天)、地天(地)、日天(日)和月天(月)组成。在藏传佛教中护法神是按传统分类，主要分为世间、出世间两类：
世间护法神又称业力护法神，是还没有修得正果，还受业力制约，他们的密法是既可以行善，又可以作恶，修行者只能将他们作为深入修法的助手，不能作为导师的皈依。
▲19世纪，不丹风格，竹巴噶举传承，多杰优卓玛唐卡。出世间护法神又称智慧护法神，是已经进入、超出见道获得圣果的神灵，他们为了保卫佛法，自然显现为护法神的形象，修行者可以将他们直接作为导师皈依。护法神的形相分有：寂静相、忿怒相、半静半怒相：
▲19世纪，噶举派传承，长寿五姊妹唐卡。居中的是祥寿天女白色身，面带微笑，可以在很短的时间转笑容为怒颜，右手高举持金刚杵，左手当胸持甘露瓶，坐骑是白色雪狮；上方居中示现的是米拉日巴尊者，左右两侧分别是冠咏天女红色身，右手持宝荚，左手持宝珠，坐骑是鹿；施仁天女绿色身，右手握一捆药草，左手握一条盘绕的蛇，坐骑是青龙；下方左右两侧分别是；贞惠天女黄色身，右手结施供养印，左手握盛满食物的器皿，坐骑是虎；翠颜天女蓝色身，右手高举持一面宝镜，左手持一根缚经幡的木棍，坐骑是野驴。寂静相护法神，如长寿五姊妹；
▲蒙古风格，吉祥天母唐卡。吉祥天母居中，身蓝色，一面二臂忿怒相，右手高举三股叉，象征断灭三毒，把原始的愚昧变成中股叉的智慧之火。左手当胸捧嘎布拉碗，还有疾病种子袋、红咒语包、黑白骰子、魔线球挂在吉祥天母装饰在骡鞍上的小毒蛇身上，拘鬼牌别在吉祥天母的腰间蛇皮袋上。上方左右两侧分别是白不动明王、蓝不动明王，下方居中绘制的是绿度母。忿怒相护发神则占大多数，比如各类金刚护法、天母护法；
半静半怒相护法神，比如多闻天王、雅拉香波山神等。
